原文
子路问「强」。
子曰：「南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之；衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流，强哉矫！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！」
翻译
子路问孔子怎样叫做「强者」。
孔子说：
「你到底想问我什么？你所问的是南方的强者，还是北方的强者？还是要我称赞你的强，说说你有多强呢？」
「南方的强者，用宽容柔和的方式待人，即使受到无理的欺侮，也不会同样没有礼貌、以暴易暴，这就是君子。北方的强者，身披铠甲，卧枕刀枪，随时准备跟人打斗，这是他的选择，死了也不后悔，这是我们一般认为的强者。」
「所以，君子能与人好好相处，并不被其他人所左右，这才是真正的强！有自己的原则，而不偏向任何人，这才是真正的强！身处顺境，到处都是机会，遇到各种各样的诱惑，依然不改变自己的原则，这才是真正的强！身处逆境，历经磨难险阻，受到各种各样的挫折和打击，即使临到生死关头，也一样不会改变自己的原则，这才是真正的强！」
出处
《中庸》，儒家经典的《四书》之一。原是《小戴礼记》第三十一篇，作者不详，可能是由儒家学者在战国写成。宋朝学者对《中庸》非常推崇，而将其从《礼记》中抽出独立成书，朱熹则将其与《论语》、《孟子》、《大学》合编为《四书》。
解读
子路是个很有意思的人，勇敢、冲动，甚至有一些鲁莽，他来问什么是「强者」，很难不让孔子给骂一顿。
所以，孔子所说的这一番话，是专门告诫子路的，如果是一个软弱的弟子来问孔子这个问题，我相信他很有可能用完全相反的方式再说一遍。
总而言之，强有两种，分别是北方之强与南方之强，对应的是「外在的强」与「内在的强」。
外在的强，是看得到的强力，是来源于对于力量的掌握，只能做到「不流」、「不倚」，却做不到「和」、「中立」，能创造英雄，却无法凝聚团体。
内在的强，是看不到的强大，是来源于对于原则的坚守，能做到「和而不流」、「中立而不倚」，所以能够超越个体，包容多元，凝聚人心。
前者的强，是百兽之王狮子的强；后者的强，是百兽之家森林的强。
很难说清这两种强，到底谁好谁坏、孰高孰低，但我相信从内到外很容易，但从外到内却很难。
如果一个人，借由对于某种原则的选择、奉行与坚守，超越了个体，为许多人带去了光，点亮了这个世界。
我想，这才是真正的强者。
总结
内外之强。
拓展阅读
君子和而不同，小人同而不和。
《论语》孔子
